East City Giants palasi yli kahden vuosikymmenen jälkeen Vaahteraliigaan, kun jättiläiset avasivat kautensa paikallisvastustaja Wolverinesin vieraana Velodromilla. Vaikka pisteet jäivät kotijoukkueelle, Giants osoitti heti kauden avauksessaan olevansa mukana taistelemassa pisteistä loppuun saakka, häviten vain niukasti 13 - 9.
Tulevana torstaina 12.6. Giants pelaa Vaahteraliigakauden ensimmäisen kotiottelunsa, kun Myllypuron nurmelle astelee vieraaksi toissakauden mestari Porvoon Butchers.
Kauden avauspelissä ECGn hyökkäys ei vielä lähtenyt kunnolla käyntiin, ja ennen tulevaa kotiottelua joukkueen on hiottava hyökkäyskuviota kuntoon. ECG:n puolustus sitä vastoin oli kovassa iskussa, ja Wolverines etenikin kauden avauksessa vain 109 jaardia. Molemmat joukkueet pitivät huolta pallosta, eikä ottelussa nähty menetettyjä rähmäyksiä tai syötönkatkoja, vaikka pallo tuntui vielä hieman ECGn pelinrakentaja Rayna "Tre" Stewartin kädessä polttelevan. Stewart säkitettiin kauden avauksessa kolmesti, joten Porvoota vastaan hyökkäyksen linjan on annettava pelinrakentajalle aikaa löytää laitahyökkääjät kuvioistaan, jotta Giants pääsee pistetaululle.
Porvoo pelasi vakuuttavan avausottelun, voittaen Kuopio Steelersin 35 - 14, joten ECG:llä on kova työ pysäyttää Butchersin hyökkäys, josta löytyy tällä kaudella mm. Seinäjoki Crocodilesin viimevuotinen Christian-duo Arrambide ja Powell, joista jälkimmäinen rikkoi viime kaudella Vaahteraliigan TD-ennätyksen.
Giantsin hyökkäyksessä pelinrakentajana siis amerikkalainen Tre Stewart, joka jakaa palloa nuorelle laitahyökkääjäkaartille. Avausottelussa upeasti pelannut nuori Niko Miettunen on varmasti tarkan vartioinnin alla, kuin myös toisella laidalla viilettävä Daniel Rubinstein. Ykkösdivisioonassa ECG:n laitahyökkääjä Jeri Hömppi oli varma kohde keskikentällä, ja kauden avausottelussa Hömppi keräsikin neljällä kiinniotolla 28 jaardia.
Arttu Blomqvist jatkoi viime kaudelta tuttuja vakuuttavia juoksuesityksiään myös Vaahteraliigakauden avauksessa, juosten yhteensä 14 juoksuyrityksellä 62 jaardia.
ECG:n puolustuksen keskellä Felix Salonen pääsee ottamaan mittaa entisistä joukkuekavereistaan (Felix pelasi viime kaudella farmisopimuksen puitteissa myös Butchersissa), ja takamies Nolan Bernatilta odotetaan varmasti isoja pelejä Porvoon vikkeliä laitahyökkääjiä vastaan.
Giantsin päävalmentaja Mika Eloranta odottaa innolla viime kauden yhteistyöjoukkue Butchersin kohtaamista: "Kuten SAJL liigaennakko kertoi, Butchers on vahvin ennakkosuosikki tällä kaudella. Meillä on Butchersin kanssa yhteistä historiaa niin U20-junioreissa kuin farmisopimuksenkin kautta. Nyt vastassa on tuttuja nimiä, ja on aina mukavaa päästä pelaamaan heitä vastaan. Vastustaja lähtee otteluun ennakkosuosikkina, mutta meillä on selkeä suunnitelma ja nälkää haastaa kovaa joukkuetta. ”
East City Giants toivottaa kaikki tervetulleeksi kauden kotiavaukseen Myllypuroon torstaina 12.6.
Peli potkaistaan käyntiin klo 18.30, ja kentällä nälkäisiä ja janoisia palvelee Giantsin kahvila/buffa, josta löytyy herkkuja jokaiselle.
Liput ennakkoon lippu.fi. Ovelta lippuja ainoastaan MobilePayllä.
Liput 15€ , alle 16v maksutta.
Alennusryhmät (opiskelijat, varusmiehet, eläkeläiset) 10€
