Amerikkalainen jalkapallo – Sivu 5

Voitokas kotiinpaluu Oulusta – sunnuntaina välierä Myllypurossa

Amerikkalainen jalkapallo, Edustusjoukkue

Helsinki East City Giants vei 1-divisioonan runkosarjan päätökseen voitokkaasti, kun joukkue kävi hakemassa pisteet vieraskentältä Oulusta. Northern Lights kaatui selvin lukemin 9 - 45. Seuraavaksi Giants suuntaa katseensa divisioonan välieriin, kun vastaan Myllypuroon saapuu Pirkkala Spartans.

Ottelu alkoi sateisessa Oulussa Anton Nortan hienolla potkunpalautuksella pitkälle Oulun kenttäpuoliskolle saakka. Hyökkäys käynnistyi hitaasti, ja vaikka Giants käytti kaikki 4 hyökkäysyritystä, ei uusiin jaardeihin päästy ja Oulu sai pallon hyökkäykselleen. Oulun peliä tuli kaikkien yllätykseksi johtamaan alkukaudesta loukkaantunut Othman Al-kubaisi, selkeästi heittopainotteinen pelinrakentaja. Al-kubaisi löysikin pitkällä heitolla Samuli Iso-Möttösen, joka toi Oulua jo pitkälle Giantsin puolelle. Seuraavaan heittopeliin Giants sai puolustuksen taktiikan kohdalleen, kun Vladyslav Hoshko pääsee heiton väliin ja saa katkaistua Al-kubaisin syötön. Näin Giants pääsee jälleen hyökkäämään.

Giantsin draivi on upea näyte pelinrakentajan ja laitahyökkääjän yhteispelistä, kun Shay Netter löytää kerta toisensa jälkeen Jeri Hömpin. Hömppi on jo kertaalleen pääsemässä karkuun tekemään pitkän touchdownin, mutta Oulun vahva tukimies Romelo Herbin saa Hömpin kiinni ja taklattua kentän pintaan. Draivi saadaan viimeisteltyä lyhyellä heitolla - kenelle muulle kuin Hömpille, maalialueelle touchdownin arvoisesti.

Northern Lights yrittää sinnikkäästi Al-kubaisin heitoilla ja Pauli Pylvään juoksuilla edetä, mutta Giants on treenannut puolustuksen valmiiksi, ja varsinkin Giantsin Leo Repo tekee hienon taklauksen linjan takana juuri kun keskushyökkääjä saa pallon käteensä. Oulu joutuu lentopotkaisemaan pallon, ja Giants pääsee jälleen hyökkäämään.

ECG keskushyökkääjä Arttu Blomqvist on lämmennyt loppukautta kohti, ja jälleen näyttää Oulua vastaan vaarallisuutensa. Blomqvist on karata jälleen pitkään juoksumaaliin, mutta sivurajalle livennyt askel pysäyttää varman maalisuorituksen. Blomqvistin seuraavalla juoksulla ja toisen keskushyökkääjä Tuana Bibanin kiinniotolla Giants etenee kuitenkin maalialueen lähelle, ja draivin viimeistelee kauden ensimmäisellä touchdownillaan nuori Aapo Valaranta.

Northern Lightsin palautuksessa Giantsin Kevin Swedi tekee hienon taklauksen, ja saa pysäytettyä palautuksen Oulun 35 jaardin tuntumaan. ECG puolustus pelaa hurmiossa, ja puolustuksen linjan lukko Gabriel "Gaby" arcanjo Santos vasku taklaa Oulun keskushyökkääjän syvällä linjan takana. Giants saa pallon jälleen lentopotkun jälkeen, ja pääsee hyökkäämään. Tämä hyökkäysvuoro jää kuitenkin lyhyeksi, kun Aapo Valaranta saa pallon keskellä kiinni, mutta ei ole varautunut Romelo Herbinin kovaan taklaukseen, jonka seurauksena pallo putoaa Valarannan kädestä kentän pintaan ja ensimmäisenä sen peittää Oulun takapuolustaja. Northern Lights pääsee kahdella onnistuneella pitkällä heitolla maalialueen lähelle, ja tällä kertaa myös maalihanat aukeavat kotijoukkueelle, kun Oulun kakkospelinrakentaja Elias Id puskee linjan takaa pelinrakentajan "QB sneak" -pelin maaliin saakka.

Giantsin seuraava hyökkäysvuoro on pitkä ja tehokas. Pelinrakentaja Netter löytää heitoillaan niin laitahyökkääjiä kuin keskushyökkääjätkin, ja ECG etenee pitkän kentän läpi maaliin saakka. Touchdownin viimeistelee keskushyökkääjä Anton Norta, joka ohittaa Oulun kulmapuolustajan hienolla väistöliikkeellä ja saa juosta leikitellen maaliin.

ECG-puolustus on tukkinut Oulun juoksuväylät täysin, ja Panu Moilanen lukee hienosti ulkopuolelle suuntautuvan juoksupelin ja vie kaiken tilan keskushyökkääjältä, joka joutuu juoksemaan sivurajalta ulos usean miinusjaardin arvoisesti. Northern Lights joutuu jälleen lentopotkaisemaan pallon pois, ja tätä samaa kaavaa toistuu pitkälti koko iltapäivä Oulussa.

Giants lähtee hyökkäysdraiviin, ja "turfmonsteri" kaataa Arttu Blomqvistin heti hyökkäysvuoron ensimmäisellä downilla. Netter joutuu kolmannella yrityksellä rullaamaan linjamiesten takaa pois, ja juuri kun hän on heittämässä palloa, hänet taklataan ja pallo irtoaa pelinrakentajan kädestä kentän pintaan. Pelissä on kuitenkin virhe, ja Giants selviää säikähdyksellä. Keskushyökkääjät Blomqvist ja Norta ovat Oulun iltapäivässä liekeissä, ja pallon saatuaan kuljettavat sitä kohti Northern Lightsin maalia. Draivin viimeistelee hienolla pitkällä kiinnioton jälkeisellä juoksulla Anton Norta.

Oulu saa vielä ennen puoliaikaa hyökkäysdraivin, mutta yhtä Samuli Iso-Möttösen kiinniottoa lukuun ottamatta ei pääse etenemään ja joutuu lentopotkaisemaan pallon jälleen pois. Näin siirrytään puoliajalle Giantsin selvässä johdossa.

Kolmas neljännes jatkuu käytännössä siitä mihin toinen jäi. Oulun hyökkäys ei pääse etenemään Giantsin kovaa puolustusta vastaan, ja päätyy joka draivilla lentopotkuun. Täytyy kuitenkin nostaa hattua Northern Lightsin pelinrakentaja Al-kubaisille, joka säkitettiin toisen neljänneksen lopussa ja selkeästi mies ei ollut täydessä pelikunnossa, mutta niin vain sinnikkäästi jatkoi pelinrakentajan paikalla puoliajan jälkeen. Kolmannen neljänneksen alussa tullut säkitys "Gabyn" toimesta kuitenkin taisi olla viimeinen niitti, sillä Oulu päätyi laittamaan kakkospelinrakentaja Elias Idin sisään loppuottelun ajaksi.

Giants päätyi kolmannella neljänneksellä maalialueelle kolme kertaa, joista yksi valitettavasti omalle, kun lentopotkaisija Lauri Hautalalle tarkoitettu aloitussyöttö menee korkealta yli, ja päätyy maalin takarajan yli oman maalin arvoisesti. Giantsin maalit tulevat yllättäen hyvinkin lyhyen ajan sisällä, kun ensin laitahyökkääjän paikalla pelannut keskushyökkääjä Tuana Bibani löytää aukon keskeltä kenttää ja vie pallon lähes 80 jaardia maaliin saakka. Tätä seurannut aloituspotku pelataankin yllättäen lyhyenä, ja Giants pääsee peittämään pallon ensimmäisenä. ECG pääsee välittömästi uudelleen maalin makuun, kun Arttu Blomqvist näyttää taitojaan ja harhauttaa ainakin 5 Oulun pelaajaa matkalla 40 jaardin pituiseen maalisuoritukseen.

Ottelun loppu ei tarjoa suurta jännitystä. Giants kasvattaa vielä voittolukemia hieman, sillä Lauri Hautala potkaisee upean, yli 30 jaardin kenttäpotkumaalin. Viimeisellä neljänneksellä päästään peluuttamaan reilusti kaikkia rotaation pelaajia, ja myös kakkospelinrakentaja Juulio Vahla saa johdattaa Giantsia muutaman draivin. Enempää maalisuorituksia ei kuitenkaan ottelussa nähdä. Näin Giants varmistaa runkosarjan kakkostilan, ja pääsee pelaamaan välierää kotona.

Välierä sunnuntaina - vastaan Pirkkala Spartans

East City Giants pääsee pelaamaan välierää kotona, kun sunnuntai-iltana Myllypuroon saapuu toistamiseen tällä kaudella Pirkkala Spartans. Joukkueet ovat voittaneet toisensa kertaalleen, joten jännitystä välierästä ei tule puuttumaan.

Giants on päässyt harjoittelemaan hyvin koko viikon, ja edellisessä Oulu-ottelussa koko miehistö pääsi hakemaan pelituntumaa, joten ECG miehistö on varmasti valmiina otteluun. Pirkkala Spartans on kahdessa edellisessä ottelussaan pelannut uudella pelinrakentajalla, kun kauden aiemmat ottelut keskushyökkääjänä pelannut Dominic Olney on siirtynyt sentterin alle. Olney olikin kauden viimeisessä ottelussa Tampere Saintsia vastaan vauhdissa, kun hän eteni juosten yli 100 jaardia ja heitti yli 200 jaardia. Näin ollen Giantsin puolustuksen täytyy varautua monipuoliseen hyökkäykseen.

ECG hyökkäys puolestaan on saanut kauden edetessä myös juoksua kulkemaan, ja Oulua vastaan juostiin jo yli 5 jaardin keskiarvolla. Giantsin selkeästi heittopainotteinen hyökkäys on myös toiminut hyvin, ja laitahyökkääjistä varsinkin Jeri Hömppi ja Ville Kivisaari ovat pelanneet vakuuttavaa kautta. Lisäksi takaa on noussut nuoria lupauksia, kun myös potkaisijana tuttu Lauri Hautala on saanut hyvin palloa kiinni laitahyökkääjän paikalla, ja Oulu-ottelussa maalitilinsä avannut Aapo Valaranta alkaa myös löytämään askelmerkkejä miesten otteluissa.

Giants selvitti päävalmentaja Mika Elorannalta joukkueen kuulumisia ja odotuksia välierään Spartansia vastaan: “Joukkueen pitäisi olla hyvässä iskussa ja valmiina tulevaan koitokseen, sillä peliesitykset viimeisissä peleissä ovat olleet hyviä. Spartans on kauden aikana tullut jo tutuksi vastustajaksi, joten ollaan lähdetty parantamaan omaa tekemistä niiden osa-alueiden osalta missä Spartan on vahvimmill aan. Odotettavissa on Spartansin puolelta voimakasta ja vahvaa juoksupeliä, jota lähdemme pelaamaan pois. Hyökkäyksen puolella on tarkoitus jatkaa hyvällä perustekemisellä, ja jakaa vastuuta laajalla rintamalla. Kyllä tässä vaiheessa kautta ainoa ajatus on pelin voittaminen ja pelaaminen Spagettimaljassa.”

East City Giants isännöi 1-divisioonan välierässä Pirkkala Spartansia sunnuntaina 4.8 klo 17.00 alkavassa ottelussa. ECG toivoo kaikki katsojat tervetulleeksi Myllypuroon seuraamaan varmasti tiukkaa ja jännittävää ottelua, jonka panoksena on pääsy 1-divisioonan finaaliin, Spagettimaljaan.

Viikonloppu on todellinen jenkkifutiksen Super Viikonloppu Myllypuron "Giants Stadiumilla".
Perjantaina klo 18:30 pelataan U17 SM-sarjan tiukka paikalliskamppailu ECG - Roosters. Sunnuntaina jenkkifutiksesta pääsee nauttimaan jo klo 12, kun U15 SM-sarjassa kohtaavat ECG ja Seinäjoki Crocodiles.

Kaikkiin otteluihin on vapaa pääsy. Finnlines kioski palvelee katsojia joka pelissä ja ostokset voi maksaa käteisellä, kortilla tai mobile payllä.

Arttu Blomqvist keräsi ottelussa yhteensä huikeat 183 jaardia. Kuva © Aino Raki

Vlad Hoschko nappasi ottelussa syötönkatkon. Kuva © Aino Raki

Arttu Blomqvist valittiin oikeutetusti ECGn arvokkaimmaksi pelaajaksi. Kuva © Aino Raki

WhatsApp Image 2024-07-28 at 16.24.53 (1)

Voitokas kotiinpaluu Oulusta – sunnuntaina välierä Myllypurossa Read More »

Giants matkustaa runkosarjan viimeiseen otteluun Ouluun

Amerikkalainen jalkapallo, Edustusjoukkue

Helsinki East City Giants päättää 1-divisioonan runkosarjan lauantaina ottelulla Oulu Northern Lightsia vastaan. Ottelussa ratkaistaan runkosarjasijoitukset Tampere Saintsin takana, ja tarjolla on yhä myös kotietu välieriin.

Miesten 1-divisioonan runkosarja tulee päätökseen lauantaina, kun Helsinki East City Giants matkustaa Oulu Northern Lightsin vieraaksi. Joukkueiden aiempi kohtaaminen Helsingissä päättyi ECG:n suurinumeroiseen 43-3 voittoon, mutta Ouluun matkaa hieman muuttunut joukkue, kun osa nuorista U-17 pelaajista on maajoukkueleirillä, ja osa on jo lähtenyt koulutielle ulkomaille. Keskittyminen täytyy olla huipussaan, mikäli Oulusta halutaan matkustaa takaisin sarjapisteiden, sekä runkosarjan kakkostilan kera.

ECG on pelannut kaudella tasaisesti voittaen kertaalleen Oulun ja Pirkkalan. Tappiot ovat tulleet niin ikään Pirkkalaa vastaan, kuin myös Tampere Saintsia vastaan. Toisaalta, viikko sitten ECG antoi erittäin tiukan vastuksen Saintsille, ja piti ottelua tiukkana loppuun saakka. ECG:n hyökkäys on pelannut heittopainotteisesti, ja Giantsin pelaajat ovatkin miehittäneet divisioonan heittotilastot. Keskushyökkääjä Arttu Blomqvist on kuitenkin väläytellyt taitojaan, ja tehnyt kahdessa edellisessä ottelussa upeat pitkät touchdownit, joten täysin ei voi ECG:n juoksuhyökkäystä unohtaa. Myös pelinrakentaja Shay Netter juoksi kaksi touchdownia viime viikonlopun ottelussa. Giantsin nuorista pelaajista U-17 flägimaajoukkueleirillä ovat Olli Kivalo, Niko Miettunen ja Ville Kivisaari, joka johtaa divisioonan laitahyökkääjätilastoja. Näin siis jää tilaa nuorille laitahyökkääjille nostaa tasoaan ja tuoda itsensä parrasvaloihin. Etenkin Lauri Hautala, Aapo Valaranta, Onni Koponen ja Muntazar Mansour saavat varmasti näyttää taitojaan, ja lisäksi keskushyökkääjä Tuana Bibani on käynyt myös laitahyökkääjän paikalla.

ECG:n puolustuksesta Felix Salonen on ollut tällä kaudella liekeissä, ja johtaakin 1-divisioonan taklaustilastoja. Lisäksi puolustuksen linjasta täytyy nostaa esiin Gabriel "Gaby" Arcanjo Santos Vasku, joka on aiheuttanut harmaita hiuksia vastustajien pelinrakentajille ja keskushyökkääjille vahvalla linjapelaamisellaan. Myös puolustuksen takakenttä on pelannut hyvin, ja vastustajien heittohyökkäyksille ei ole jäänyt paljon aukkoja edetä heittäen.

Oulu on selkeästi juoksupainotteinen joukkue, joten lauantain ottelusta on lähtökohtaisesti odotettavissa ECG:n juoksupuolustus vastaan Oulun vahva juoksuhyökkäys. Northern Lightsin ykköspelinrakentaja loukkaantui alkukaudesta, joten hyökkäyksen eteneminen on perustunut pääosin Pauli Pylvään, Oskari Koivumäen ja Juhana Tuomivaaran juoksuihin.

Lauantaiksi odotettavissa on kuuma 1-divisioonan runkosarjan päättävä ottelu, josta ei varmasti tunnetta puutu.

Giants matkustaa runkosarjan viimeiseen otteluun Ouluun Read More »

Giants antoi kovan vastuksen Saintsille, mutta isännät pitivät pisteet Pyynikillä

Amerikkalainen jalkapallo, Edustusjoukkue

East City Giants kohtasi ykkösdivisioonan kärkikamppailussa Tampere Saintsin. Ottelusta muotoutui varsinainen jännitysnäytelmä, joka oli tasatilanteessa aivan loppumetreille saakka. Saints oli kuitenkin vahvempi, ja varmisti näin runkosarjan ykköstilan sekä kotiedun playoffeihin.

Helsinki East City Giants matkusti lauantaina Tampere Saintsin vieraaksi upealle (ja yleensä aurinkoiselle) Pyynikin stadionille. Ottelussa oli kipinää alusta lähtien, olivathan joukkueet pelanneet jo aiemmin kaudella tiukan keskinäisen ottelun Helsingissä. Panoksena ottelussa oli isäntien puolella runkosarjan ykköstilan - ja pudotuspelien kotiedun - varmistaminen, ja Giantsille aseman tukevoittaminen runkosarjan kakkosena.

Ottelu alkoi Giantsin osalta haparoiden, kun ensimmäinen juoksupeli päätyi taklaukseen aloituslinjaan, ja heti perään heittopeli ei jäänyt Ville Kivisaaren näppeihin kiinni. Kolmas yritys ja 10 jaardia matkaa, kun Shay Netter löytää keskeltä kenttää pelikuntoon toipuneen Ronny Lindroosin, joka nappaa pallon kiinni ja kuljettaa uusiin yrityksiin. Draivi etenee keskushyökkääjä Arttu Blomqvistin screen-pelillä ja Ville Kivisaaren "kuuma peruna" -kiinniotolla lähelle maalialuetta, ja lopulta maaliin pallon kuljettaa yllättäen pelinrakentaja Netter itse kahdella omalla juoksullaan vieden Giantsin johtoon ja Saintsin ensi kertaa tällä kaudella takaa-ajajan asemaan. Kun lisäpistepotkun sijaan Ville Kivisaari nousee holderin paikalta ylös ja juoksee maliin, siirtyy ECG ottelussa 0-8 johtoon.

Onni oli vierasjoukkueen matkassa, sillä Saintsin ensimmäinen hyökkäysyritys päätyy keskushyökkääjä David Chaves Jimenezin rähmäykseen, tilanteessa Eetu Rantala tekee loistavan pelin ja lyö pallon Jimenezin kädestä kentän pintaan. Pallo saa pelaajien jaloista vauhtia ja pomppii vinhaa vauhtia kentän pinnassa, Eemeli Hassinen poimii sen jo käteen mutta pallo on yhä liukas ja luiskahtaa Eemelin kainalosta kentälle pyörimään, kunnes Kaspar Kallas peittää pallon ja näin ECG pääsee jälleen hyökkäämään.

Giantsin seuraava draivi ei jatka siitä mihin edellinen jäi, vaan kolmen yrityksen jälkeen pallo joudutaan lentopotkaisemaan takaisin Saintsille. ECG:n puolustus on treenannut juoksupuolustusta ahkerasti, ja se näkyy. Saints ei pääse puhkomaan pitkiä juoksupelejä, mutta pelinrakentaja Robbinsin juoksuilla ja heitoilla laitahyökkääjille kotijoukkue pääsee kuitenkin etenemään uudelleen ja uudelleen uusiin yrityksiin, kunnes lopulta Robbins löytää puolustajalta karanneen, maalialueen takakulmaa kohti juoksevan laitahyökkääjä Dajon Newellin, joka nappaa pallon varmasti kiinni, ja Saints pääsee näin kaventamaan tilanteeksi lisäpistepotkun jälkeen 7-8.

Myös Giantsin seuraava hyökkäysdraivi päätyy lentopotkuun puolen kentän tuntumasta, vaikka nuori keskushyökkääjä Anton Norta saakin tuotua palloa screen-pelillä pitkästi yli 20 jaardia. Saintsin puolustus on kuitenkin draivilla aktiivinen ja pakottaa Netterin heittämään palloa ennen kuin laitahyökkääjät ovat vapaana, ja näin siis pallo jälleen neljänneksen vaihtuessa kotijoukkueelle.

Saints pääsee etenemään kentällä Juuso Alakosken kiinniotolla jo 50-jaardin tuntumaan, kunnes seuraavalla heittoyrityksellä loistavaa kautta pelaava ECG:n tukimies Felix Salonen hyppää pelinrakentaja Robbinsin linkoaman pallon lentoradan eteen ja nappaa itselleen syötönkatkon. Giants ei valitettavasti pääse hyötymään tästä, sillä Lauri Hautala joudutaan kutsumaan hätiin jo kolmen yrityksen jälkeen ja lentopotkaisemaan pallo takaisin Saintsille. Vahva laitahyökkääjä Dajon Newell väistelee Giantsin taklaajia ja palauttaa palloa laitaa pitkin noin omalle 45-jaardin linjalle, josta Saints aloittaa jälleen hyökkäyksen. Tämä hyökkäysvuoro onkin tehokas, kun ensin keskushyökkääjä Jimenez punnertaa keskeltä eteenpäin Giants-puolustajat jaloissa roikkuen 8 jaardin verran, ja heti seuraavalla yrityksellä jet sweep-pelillä jo alle 10 jaardin päähän Giantsin maalista. Jimenezin vahvuudesta kertoo se, että molemmilla juoksuilla Giants-puolustajat olivat jo miehessä kiinni, mutta niin vain espanjalaiskeskushyökkääjä ravisteli itsensä irti pitkiin juoksuihin. Saintsin hyvin alkanut draivi päättyy pelinrakentaja Robbinsin juoksemaan maaliin, peli kotijoukkueelle 14-8.

Toisella neljänneksellä tehdään vielä useita maalisuorituksia, kun ensin Giants omalla hyökkäysvuorollaan saa pelin kulkemaan, ja etenee 80 jaardin matkan aina maaliin saakka. Heittopeleissä etenkin Netter - Jeri Hömppi parivaljakko on löytänyt yhteisen sävelen kauden aikana. Maalin tällä kertaa tekee kuitenkin Ville Kivisaari onnekkaan pompun kautta, kun Tampere Saintsin puolustaja saa kätensä Netterin heiton väliin, mutta pallo pomppaa suoraan Kivisaaren käsiin, joka löytää sopivan aukon ja puskee maaliin saakka vieden vierasjoukkueen jälleen pisteen johtoon, 14-15.

Kotijoukkue Saintsin vastaus tulee valitettavan nopeasti, kun potkun palauttaja Raafael Uotila palauttaa pallon kerrasta maaliin saakka. Näin ECG:n hyökkäys marssii jälleen kentälle takaa-ajoasemasta tilanteessa 21-15. Giants jatkaa kuitenkin hienosti siitä mihin edellinen draivi päättyi, kun ensin Tuana Bibani palauttaa palloa ensin puoleen kenttään, ja sen jälkeen vielä kotijoukkueen potkaisija Juuso Alakosken epäurheilijamaisen käyttäytymisen johdosta päästään 15 jaardia lisää. Giants näyttää antavan nopean vastauksen Saints-maaliin, kun Olli Kivalo löytyy vapaana laidasta ja juoksee maaliin saakka. Pelissä kuitenkin ECG-sentteri Joel Laaksonen on höntyillyt yläkentälle, ja näin hieno maali jää tekemättä. ECG on kuitenkin hyvissä kenttäasemissa, ja pääsee etenemään maalin läheisyyteen, josta Netter yrittää itse punnertaa juoksemalla maaliin. Tällä kertaa juoksu ei onnistu, mutta heitto sitä vastoin toimii, kun Netter löytää vapaana keskushyökkääjä Arttu Blomqvistin, joka viimeistelee maalin siirtäen vieraat jälleen johtoon, Lauri Hautalan onnistuneen potkun jälkeen yhdellä pistellä, 21-22. Tässä tuloksessa siirrytään puoliajalle punomaan juonia ottelun kahdelle viimeiselle neljännekselle.

Saints aloittaa kolmannen neljänneksen hyökkäysdraivilla, joka etenee lopulta pitkällä heitolla maaliin saakka, mutta linjamiehen rangaistus hylkää tämän maalisuorituksen, ja Saints joutuu lentopotkaisemaan pallon ECG:lle. Giantsin hyökkäysvuoron päättää Riku-Petteri Haukka, joka ottaa syötönkatkon Netterin heitosta. Tämän jälkeen molempien joukkueiden puolustukset ovat terävänä, ja sekä Saintsin että Giantsin seuraavat draivit päätyvät nopeaan lentopotkuun, ns. "3 ja ulos"-tilanteeseen.

Neljänneksen vaihtuessa viimeiseen, Saints saa pitkän hyökkäysdraivin, ja vaikka ECG puolustus pelaa hienoa peliä, Saints punnertaa Robbinsin omalla juoksulla kotijoukkueen jälleen yhden maalin karkumatkalle, lisäpistepelin onnistuessa tilanteeksi 29-22.

Giants on kuitenkin päättänyt, että tässä ottelussa taistellaan viimeiseen asti voitosta, ja marssittaa jälleen nälkäisen hyökkäyksen kentälle. Pääosin heittämällä etenevä Giants päätyy jopa neljänteen yritykseen, Netterin löytäessä loistavan kopin ottavan Ville Kivisaaren ja tuoden vielä vieraille mahdollisuuden tasoittaa ottelu. Maalialueen takaa löytyy vapaana Niko Miettunen, mutta Nikolle ei maita ottelun tasoitus, vaan pallo putoaa vapaan Miettusen käsistä maahan. Draivi päätyy neljänteen yritykseen, joka tällä kertaa epäonnistuu, ja Saints saa pallon.

Giantsin puolustus pitää kuitenkin joukkuetta pystyssä, ja pakottaa Saintsin lentopotkaisemaan pallon, joten ECG saa vielä mahdollisuuden tasoittaa ottelun, kun pelikellossa on aikaa jäljellä 2 minuuttia ja 46 sekuntia. Edellisessä ottelussa loistavia suorituksia näyttänyt Arttu Blomqvist saa pallon lyhyestä heittokuvasta, ja näyttää jälleen taitojaan. Blomqvist löytää vapaan väylän, ja painelee suoraan 60 jaardia maaliin saakka! ECG tuo pelin tasoihin, mutta pelikelloon jää aikaa 2 ja puoli minuuttia, kun Saints pääsee vielä hyökkäämään. Kotijoukkueen juoksupeli on ollut vahva koko kauden, ja niin tälläkin kertaa. Saints nimittäin kuljettaa palloa etenkin juoksupeleillä pitkiä siivuja etenkin David Chaves Jimenezin sekä pelinrakentaja Robbinsin juoksuilla. Robbins viimeistelee draivin 18 jaardin juoksumaalilla, ja vie Saintsin jälleen johtoon. Pelikelloon jää aikaa 21 sekuntia, joten mahdollisuus on vielä olemassa. ECG tuo hyökkäyksensä jälleen kentälle, mutta tällä kertaa paine on liian kova. Saints pääsee säkittämään pelinrakentaja Netterin, jolta irtoaa samassa rytäkässä pallo, ja kotijoukkueen Matias Lehtiö kahmaisee pallon maasta ja kuljettaa maaliin saakka pelikellon kuluessa loppuun. Näin pisteet jäävät kotijoukkue Saintsille, mutta ECG antoi erittäin tiukan vastuksen, ja piti pelin kirjaimellisesti loppusekunneille asti jännittävänä.

Päävalmentaja Mika Eloranta on tyytyväinen joukkueen esitykseen, vaikka parannettavaa jäikin vielä: "Peli oli askel oikeaan suuntaan ja hyvä peli meiltä, mutta vieläkin jäi parannettavaa".

Ensi viikonloppuna taistellaan tärkeistä pisteistä, kun ECG matkustaa Ouluun Northern Lightsin vieraaksi. Tuossa ottelussa ratkeaa runkosarjan loput sijoitukset Saintsin varmistettua kärkipaikan. Giantsilla onkin siis kova treeniviikko edessä, mikäli välierissä halutaan pelata Myllypuron nurmella.

ECG:n nälkäisimpänä pelaajana palkittiin laitahyökkääjä Jeri Hömppi

Giants antoi kovan vastuksen Saintsille, mutta isännät pitivät pisteet Pyynikillä Read More »